一支好不容易爬出泥潭的球队，眼看就要起飞了，结果引擎突然炸了，你说这叫什么事？
休斯顿的这个夏天，本来是充满了希望的。过去那几年，说实话，看火箭的比赛简直就是一种折磨，输球都输麻木了。但今年完全不一样了，你能感觉到整个球队的气场都变了。新教练乌度卡来了，带来了铁血的防守和纪律，不再是以前那种乱糟糟的单打了。管理层也下了血本，签来了几个真正懂怎么赢球的老将，阵容一下子就变得有模有样。大家都在传，火箭这回不是闹着玩的，摆烂的日子彻底结束了，新赛季就是要冲着搞出点大动静去的。那种久违的期待感，真的让人有点上头，感觉好日子终于要来了。
结果呢？一个晴天霹靂，直接把所有人的美梦给砸得粉碎。消息是从巴哈马群岛传来的，听着就像个度假新闻，内容却比恐怖片还吓人。球队的核心大脑，首发控卫范弗里特，在一個小小的训练营里，前十字韧带撕裂了。我看到这新闻的时候，第一反应就是“假的吧？”，可各大记者的爆料一个接一个，由不得你不信。这伤病有多严重，稍微懂点球的都知道，基本上整个赛季就交代了。这感觉就像你精心准备了一桌满汉全席，正准备开动，结果有人上来一脚把桌子给掀了，那种从头顶凉到脚后跟的绝望，真的没法形容。
很多人可能觉得，不就伤了一个球员吗？有什么大不了的。你要是这么想，那就太小看范弗里特的价值了。他确实拿着大合同，之前也被人说过“高薪低能”，但他降薪留队后，已经成了这支年轻火箭的绝对核心。他不是那种靠身体天赋吃饭的球员，他靠的是脑子，是经验。在乌度卡的战术板上，范弗里特就是场上的教练，是那个发号施令的人。
什么时候该提速，什么时候该落阵地，怎么给申京做球最舒服，这些事都得靠他来梳理。有篮球评论员早就分析过，范弗里特的价值不在于他自己能得多少分，而在于他能让身边四个队友的效率都提高一个档次。现在这个“大脑”突然没了，火箭的整个战术体系就面临着崩塌的危险。你让一群二十出头的年轻人自己去场上琢磨怎么打，那不又回到前几年那种谁拿到球谁说了算的混乱局面了吗？
这下好了，巨大的压力瞬间就甩到了两个年轻人的肩膀上，一个是阿门·汤普森，另一个是里德·谢泼德。这俩孩子，一个是去年的4号秀，一个是今年的3号秀，天赋都是肉眼可见的。但老话说得好，天赋不等于即战力。阿门，身体素质劲爆，传球视野也好得离谱，但他那投篮，真的是老大难问题。球队原本的计划，是让他跟在范弗里特后面慢慢学，先从防守和转换进攻做起，等投篮练出来了再委以重任。现在计划全被打乱了，他可能要被直接推上首发，去面对全联盟最顶尖的后卫们。这到底是加速成长的“快车道”，还是拔苗助长的“修罗场”，谁也说不准。
再说谢泼德，这小子在肯塔基大学的时候简直就是个神射手，赛季三分命中率高达52.1%，这数据听着都觉得不真实。他的投射能力，确实是现在这支火箭急需的。可问题是，他毕竟只是个刚进联盟的菜鸟，防守端能不能顶住？在NBA级别的对抗下，他还能不能那么轻松地找到出手机会？对手肯定会把他当成靶子一样针对。把拯救球队的希望寄托在两个加起来还没打几场NBA正式比赛的新秀身上，这本身就是一场豪赌，赌赢了，一战封神；赌输了，可能就把两个好苗子的信心都给打没了。
球队的管理层现在估计也是一个头两个大。根据薪资专家的说法，火箭队可以申请一个价值1410万美元的伤病特例。这笔钱听起来不少，但用起来限制特别多，基本上只能通过交易来用。可现在自由市场上还有谁呢？威少和本西这两个名字倒是总被提起。威少爷的冲击力还在，但他不稳定的投篮和有时候上头的打法，跟乌度卡的体系实在是有点八字不合。至于本西，他的情况就更复杂了，能不能健康打球都是个问号。
所以，想在市场上找一个能完美替代范弗里特的人，几乎是不可能的。要么就得动用手里的交易资产，比如格林、泰特这些轮换球员，去换一个还过得去的控卫。但这又会涉及到新的磨合问题，而且伤筋动骨的交易，一不小心就会让球队的化学反应彻底完蛋。
这突如其来的灾难，究竟会成为压垮休斯顿的最后一根稻草，还是会意外点燃两位新星的传奇之路？
