就在快船刚刚用一场23分的大胜止住五连败的当口，一个爆炸性的消息让所有篮球圈的人都愣住了：球队官方宣布，和40岁的老将克里斯·保罗分道扬镳。更让人唏嘘的是，仅仅在四天前，快船主场还为这位曾经的队魂播放了致敬视频。这脸翻得比书还快，连球队里的两位大哥都措手不及。
詹姆斯·哈登在赛后采访里直接说了，“我也很意外，我醒来后在社媒看到了（这一消息）……我和你们一样困惑与震惊，全世界都一样……这确实让我猝不及防。” 科怀·伦纳德的反应也差不多，他表示自己同样是醒来后才得知，并且认为管理层应该和保罗有过交流才做出决定[^用户提供文章]。核心球员都被蒙在鼓里，这管理层的操作，属实有点神秘。
那问题来了，快船为啥这么急，连个体面的告别赛季都不给保罗？表面上看，是战绩太烂了。裁掉保罗之前，快船5胜16负，在西部垫底，老板鲍尔默下了死命令要立刻改变。保罗这赛季的数据也确实没法看，场均只有2.9分和3.3次助攻，投篮命中率跌到了惨淡的32.1%。他在场时，球队的进攻效率联盟倒数，和威少带的第二阵容也玩不到一块去。从纯篮球角度，一个年薪363万的老将打出这种表现，被放弃好像也说得过去。
但事情要这么简单，就不会闹得满城风雨了。真正的火药桶，在更衣室里。根据多位知名记者的联合报道，保罗在队内不断的批评被认为是问题的根源。他的风格大家都知道，好胜，严厉，眼里揉不得沙子。可当球队一直输球，他那种“直言不讳、坚持己见”的作风，就变成了更衣室里的“律师行为”。他批评管理层、批评教练组、也批评队友[^用户提供文章]。主教练泰伦·卢和他的团队，据说在处理保罗的问题上已经“束手无策”。甚至有消息说，泰伦·卢已经和保罗断绝联系好几周了，双方零交流。
压垮骆驼的最后一根稻草，据说是一场惨败给热火的比赛后。保罗想召集队友开会，但没人响应，他随后怒喷了全队。紧接着，球队因为飞机故障在迈阿密滞留了近6个小时，身心俱疲地飞到亚特兰大。就在这个节骨眼上，球队运营总裁弗兰克亲自在酒店告诉保罗，你被裁了。这个时机和方式，被很多媒体和球迷批评为“不尊重人”。赢球后裁人，更像是一种“甩锅”，把战绩差的责任推给一个即将退役的老将。
保罗这边呢？他的反应很微妙。有媒体在推特上发了条“岁传奇被裁”的消息，保罗默默点了个赞。什么都没说，但又好像什么都说了。他想在梦开始的地方结束职业生涯，合同也是早就说好的“最后一舞”，结果舞跳到一半，音乐停了，人被请下了台。这感觉，比直接输球还憋屈。
快船的动作倒是很快，这边刚送走保罗，那边就立刻签人补缺。他们用一份双向合同签下了后卫雷伊·丹尼斯。为了给他腾位置，还裁掉了原来的双向合同前锋贾米尔·特尔福特。这个丹尼斯是谁？2024年的落选秀，身高1米85，本赛季在步行者打了13场，场均4.9分2.0助攻。名记Marc Stein说得很直白，快船没钱签标准合同球员了，只能找个双向合同来补后卫线的窟窿。说白了，这就是个应急的临时工，指望他立刻帮球队冲击季后赛是不现实的。有分析就认为，签下这种级别的年轻人，意味着快船已经开始为下赛季做打算，心思可能不在争冠上了。
回过头看这场对阵老鹰的胜利，虽然赢了23分，但对手三个主力都没打。哈登拿了27分9助攻，而且一次罚球都没有，算是用另一种方式带领球队。这场胜利，更像是在混乱中按下了一个暂时的静音键，却掩盖不住背景里的杂音。赢球的功劳，已经和保罗没关系了；而输球的锅，似乎有一部分已经牢牢扣在了他头上。
保罗的职业生涯充满辉煌，12次全明星，11次最佳阵容，5次助攻王，是历史顶级的控卫和领袖。但在快船的这最后一段旅程，却以这样一种仓促、甚至有些难堪的方式画上了句号。从“空接之城”的船长，到更衣室里的“问题”，身份转变的背后，是战绩压力下的残酷现实，是老将尊严与球队利益之间的冰冷碰撞。快船用一场胜利告别了保罗的时代，但这个句号，画得一点也不圆。
